고양이가 다른 고양이 등에 올라타고 목덜미를 무는 이유: 행동학적 분석 및 해결 방법
고양이를 키우다 보면 한 마리가 다른 고양이의 등에 올라타 소리를 내며 목덜미를 무는 행동을 보일 때가 있습니다. 이런 행동은 우정의 표시인지, 공격적인 행동인지, 혹은 다른 이유 때문인지 궁금해하는 보호자들이 많습니다.
이번 글에서는 고양이가 다른 고양이 등에 올라타는 이유, 목덜미를 무는 의미, 성별에 따른 차이, 그리고 보호자가 대처하는 방법까지 자세히 설명하겠습니다.
1. 고양이가 다른 고양이 등에 올라타는 이유
고양이가 다른 고양이의 등에 올라타거나 목덜미를 무는 행동은 여러 가지 원인에서 비롯될 수 있습니다.
🟢 1) 성적 본능 (발정 행동)
✔ 수컷 고양이가 암컷을 교배하려는 행동
✔ 중성화하지 않은 수컷이 중성화된 암컷에게도 보일 수 있음
✔ 중성화한 수컷도 일부 본능적인 행동을 유지할 가능성 있음
💡 TIP: 중성화를 해도 성적 본능이 완전히 사라지지 않는 경우가 있으므로, 이런 행동이 지속되면 추가적인 행동 교정이 필요할 수 있습니다.
🟠 2) 사회적 지배 행동
✔ 우위(서열)를 확인하려는 행동
✔ 특히 새로운 고양이가 집에 왔을 때 기존 고양이가 보일 가능성이 높음
✔ 수컷뿐만 아니라 암컷 고양이도 지배 행동을 보일 수 있음
💡 TIP: 이 행동이 지속적으로 공격적으로 보이면 분리시키고, 긍정적인 상호작용을 유도하는 것이 중요합니다.
🔴 3) 놀이 및 장난 행동
✔ 고양이끼리 놀면서 보이는 자연스러운 놀이 행동
✔ 서로 번갈아 가며 올라타는 경우는 단순 놀이일 가능성이 높음
✔ 물어도 다치지 않게 부드럽게 무는 경우, 우정의 표시일 수 있음
💡 TIP: 고양이들이 교대로 행동하고, 신체적 손상을 주지 않는다면 크게 걱정할 필요가 없습니다.
🟡 4) 스트레스 또는 불안
✔ 고양이가 불안하거나 스트레스를 받을 때 다른 고양이에게 이런 행동을 보일 수 있음
✔ 보호자가 없는 시간 동안 이런 행동이 심해지는 경우도 있음
✔ 스트레스 해소를 위한 과잉 행동의 일환일 가능성 있음
💡 TIP: 고양이의 스트레스 요인을 찾아 해결하는 것이 중요합니다. (놀이 부족, 환경 변화, 새로운 반려동물 등)
🟣 5) 모성 본능 및 유대감 표현
✔ 어미 고양이가 새끼 고양이의 목덜미를 무는 행동과 유사함
✔ 사회성이 강한 고양이가 다른 고양이에게 애정 표현을 하는 것일 수도 있음
✔ 특히 암컷 고양이들이 이런 행동을 보이는 경우가 있음
💡 TIP: 이런 행동이 공격적이지 않고, 서로 만족하는 듯한 반응을 보인다면 특별한 문제로 간주하지 않아도 됩니다.
2. 목덜미를 무는 이유는?
고양이가 다른 고양이의 목덜미를 무는 행동은 여러 가지 의미를 가질 수 있습니다.
✔️ 교배 본능
- 수컷 고양이가 암컷의 목덜미를 물며 교배를 유도하는 본능적 행동입니다.
- 중성화 이후에도 일부 고양이는 이 습관을 유지할 가능성이 있음.
✔️ 서열 정리
- 자신이 더 우위에 있다는 것을 과시하기 위한 행동일 수 있습니다.
- 다묘 가정에서 서열을 정리할 때 종종 나타나는 행동입니다.
✔️ 보호 본능
- 어미 고양이가 새끼 고양이를 옮길 때 보이는 행동과 유사합니다.
- 친밀한 관계를 가진 고양이들 사이에서 나타날 수 있습니다.
💡 TIP: 목덜미를 세게 물어 상대 고양이가 불편해하면 행동 교정이 필요할 수 있습니다.
3. 성별에 따른 차이
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고양이 성별
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행동 특징
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수컷 고양이
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발정 행동, 서열 정리, 놀이 중 목덜미 물기
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암컷 고양이
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모성 본능, 애정 표현, 놀이 중 가볍게 물기
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중성화한 수컷
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일부 교배 본능 유지 가능
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중성화한 암컷
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지배 행동 또는 친밀감 표현 가능
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💡 TIP: 성별과 중성화 여부에 따라 행동이 달라질 수 있으므로 고양이의 성향을 관찰하는 것이 중요합니다.
4. 보호자가 대처하는 방법
✅ 1) 놀이 시간 늘리기
✔ 하루 15~30분 이상 사냥 놀이를 해주면 스트레스가 해소되어 과잉 행동이 줄어듭니다.
✅ 2) 분리 및 행동 교정
✔ 상대 고양이가 불편해하면 잠시 분리하여 진정시킨 후 다시 만나게 하는 방식이 효과적입니다.
✔ 과하게 공격적인 경우, “NO”라고 단호하게 말하며 행동을 제지합니다.
✅ 3) 환경 개선 및 스트레스 관리
✔ 캣타워, 숨을 공간(박스), 스크래처 등 환경을 풍부하게 제공하면 스트레스를 줄일 수 있습니다.
✔ 다묘 가정에서는 충분한 개별 공간을 확보하는 것이 중요합니다.
✅ 4) 중성화 수술 고려
✔ 중성화를 하면 성적 본능으로 인한 행동이 줄어드는 경우가 많습니다.
✅ 5) 전문 행동 상담 받기
✔ 지속적인 공격성이 동반된다면 수의사 또는 행동 전문가의 상담을 받아보는 것이 좋습니다.
🔎 핵심 정리
✅ 고양이가 다른 고양이 등에 올라타고 목덜미를 무는 이유:
- 발정 행동 (성적 본능)
- 사회적 지배 행동 (서열 정리)
- 놀이 및 친밀감 표현
- 스트레스 또는 불안 해소
- 모성 본능 및 보호 본능
✅ 보호자가 대처하는 방법:
- 놀이 시간을 늘려 에너지를 분산
- 상대 고양이가 불편해하면 분리 후 행동 교정
- 중성화 수술 고려
- 환경 개선 및 스트레스 관리